小鎮的天氣越來越冷，臨時工的事情李蘊那邊只說主任需要考慮考慮就沒了回音，而錢如意和鄒芳似乎對錢靈愈發不滿起來。尤其是發現那次暈倒之後這個在家中幾乎攬下所有活計的大女兒變成了一個四體不勤、五谷不分的嬌小姐。自從聽寶貝兒子錢飛飛說姐姐撞墻摔傻了腦袋之後，鄒芳也沒有耐心教錢靈做飯了。平日多數時候從單位食堂多買些飯菜回來應付著吃——錢如意是個礦工，雖然勞累但報酬並不低。

鐵皮飯盒中食堂五花八門的炒菜順理成章沒有錢靈的份。每日能扔給她兩個冰冷的饅頭和一勺鹹的發苦的腌菜在他們看來已經是大發慈悲了。不過錢靈倒也沒有計較，最近錢如意夫婦都十分忙碌，回家也比較晚，這也讓她實打實少挨了許多打罵。

一日午後，李蘊來家中找錢靈，卻發現原本虛掩著的大門被鎖的死死的。計劃經濟時代的小鎮居民大多都是勉強溫飽的水平，人心也單純，基本路不拾遺夜不閉戶。這次李蘊沒能長驅直入覺得挺意外，莫非錢靈出去了不在家？她好奇的繞著院子走了圈沒聽到動靜，幹脆撿起顆小石子，扔到錢靈房間的木頭窗棱上。

正在房間內扒著床架練下腰的錢靈被突如其來的聲響嚇了一大跳，忙直起身走到窗邊。她看見是裹著大圍巾滿面春風的李蘊，喜出望外的招了招手，又三步並兩步跑到大門邊想迎她進來，卻發現沈重的破木門怎麽也打不開。

“我實在沒辦法了。蘊蘊，供銷社那邊有消息了嗎？”錢靈氣喘籲籲的蹲在門邊和李蘊說話。

“我們主任說可以見見你。主要是有兩個女員工要生孩子提前請假回家了，活兒我們確實忙不過來。”李蘊敲了敲木板，“不過也許只能做大半年，等產假回來就不需要頂的人了。”

錢靈一天也不想呆在這個死氣沈沈的家裏，她剛要開口答應，只聽見李蘊狐疑的問，“你們家最近怎麽突然鎖門了？是錢叔叔在礦上挖到了什麽寶貝嗎？”

“沒聽他們說呀。”錢靈狐疑的站起身推了推門，原本破舊不堪的木門發出吱呀的響聲，比手指還粗的鐵鏈和一把大銅鎖把出入口固定的水洩不通。“他們最近似乎忙的很，回來都已經天黑，也沒有精力再來打罵我。”

“那奇怪了。阿靈你註意點吧。改天抽個早上到我家來，帶你去供銷社見見主任。唉，我最近都上下午班，先回去做飯了。”李蘊沖錢靈擺擺手，裹緊了圍巾顧自回家去。

滿懷喜悅的錢靈回到屋內，興高采烈的跳了個一字馬。終於可以離開這個死氣沈沈的家，等接下來去供銷社好好幹，再認識多點人，說不定有更好的機會等著她。

好不容易挨到鄒芳和錢如意回家，等他們都吃完了飯，錢靈才忐忑的走出房間，把李蘊的話給二人覆述了。沒想到鄒芳先是楞了一下，緊接著就拉著錢靈坐下來，還拿了雙筷子把鐵飯盒裏的剩菜推到她面前。錢如意也嘿嘿的笑著，。連聲說著：“你先把身體養好再說，吃菜，吃菜。”

錢靈滿腹狐疑的吃了幾口菜，見錢如意急匆匆拉著鄒芳回了房間，心中更不安了。第二天一早，錢如意早早帶著錢飛飛出了門，鄒芳還特地煮了碗稀飯放在客廳的方桌上。錢靈豎著耳朵聽到腳步聲遠去，才躡手躡腳起身來到院門前。果然，自己又被反鎖在了家裏。

這讓錢靈一下子覺得毛骨悚然起來。她繞著院子轉了一圈，發現並沒有什麽異常。本以為會想小說寫的那樣被放上木柴炭火燒死在家裏。她又奔回屋內，把桌上的半碗稀飯餵給了墻根下正在抱窩的老母雞。結果過了好一會兒雞還活蹦亂跳咯咯噠叫的歡快，看樣子似乎裏面既沒有安眠藥也沒有毒藥。

她退後幾步，打量著這一人多高的院墻。似乎錢家最近反常鎖上大門只是刻意不讓人出入，其餘一切照舊，對她比剛開始還好了不少。就連熊孩子錢飛飛也不指手畫腳，見到了只是翻翻白眼，當她這個姐姐不存在而已。

這日鄒芳和錢如意回家的很早。出人意料的是鄒芳還拎著一大袋菜回家，錢如意也一改昔日的黑汗水流，進門就去廚房燒水，不但洗了澡還把蓄積已久的胡子刮的幹幹凈凈。等鄒芳做好一大桌菜，還把壓在箱底的一件半舊格子大衣撈了出來給錢靈穿上，又幫她紮了個顯年齡的低馬尾。

“早就跟飛飛說了，今天先在同學家做作業，晚點我去接他。”錢如意粗聲大氣道，“天都快黑了，你約的人怎麽還不上門？”

“也許是有什麽事耽擱了，沒關系的，反正媒人也只是走個過場。你親自找的人，還能有錯？”鄒芳壓低了聲音，努力不讓房間裏的錢靈聽到。

“不是我找的人，是人找我。”錢如意忍不住從口袋裏摸出煙卷點上火吸了一口，“其實之前路礦長也來找過，他哥哥家的兒子都三十歲了還沒說上媳婦，愁著呢。我總想著可以等等看，也就沒立馬答應。”

鄒芳笑著推了錢如意一把，“說過多少次，要抽煙就去外面。路礦長的哥哥不是在縣裏棉紡廠當廠長嗎，怎麽寶貝公子還能娶不上親？”

錢如意站在門口抽完一支煙卷，才慢悠悠的指了指腦袋。“他家兒子生下來腦袋就有問題，這麽大年紀一天學都沒上過，倒是長得人高馬大，有時候發起瘋來拿著拖把棍兒把廠長夫婦打的滿院子跑。現在老兩口就想找個媳婦傳宗接代，順便照顧傻兒子，自己也樂得清閑。你放心，那傻子在廠裏占了個保安隊的名額，也分了間筒子樓，不會和路廠長夫婦住在一起。”

鄒芳本來聽著是和路廠長家結親，憔悴幹皺的臉上笑成了一朵菊花。“可是錢靈這呆頭呆腦的模樣對方能看上嗎？再說現在她在家裏一個白吃幹飯的人，不一定能伺候好廠長家的公子。”

“所以這不今天請媒人吃飯嗎，你放心，之前路廠長就見過錢靈，就找他弟弟和我表達了結親的意願。我總想著以錢靈的模樣，廠長家的兒子也不是找不到，所以一直沒有松口。沒想她現在不是撞傻腦子了嗎，趕緊送出去也給家裏省一張嘴。”錢如意愁眉不展的看著逐漸黑下來的院子，“人家廠長要面子的，娶進門也不至於退貨。只要能生孫子，傻點又有什麽關系？那點家務活兒多打罵幾次也就自然會了。”

鄒芳聽說未來親家不太可能退親，心裏愈發高興。“既然是廠長家娶媳婦兒，總不能隨隨便便把人接了去。快說說，都許了你什麽好處？”

“一百斤糧票，十五米布票，路礦長明年還要提拔我做班長。之後就不用甩開膀子下井了，在工棚裏拿著小本兒點點數就行。再說萬一咱們飛飛考不上高中，還可以在他姐夫的廠裏安排個辦公室文員的工作，風吹不著雨淋不著，多好。”錢如意暢想著升職之後的輕松生活，美滋滋的說。

這時候一位胖胖的中年婦女滿臉堆笑著出現在門口，鄒芳見了忙快步上前挽住她的手迎了進來，“賀嬸好久不見，什麽春風把你這個婦女主任吹了過來？”

“這不是托咱礦長的福嗎，來看看孩子。”賀嬸一雙小豆眼幾乎瞇成了線，“礦長工作忙，讓我來走個過場，也順便對你倆道聲恭喜。能和縣城的廠長家結親，不容易啊。”

“哪裏，哪裏，閨女能得到好歸宿少不得您老的幫襯。”錢如意小心的陪著笑，鄒芳見桌上的菜有的已經涼了，連忙眼疾手快的端著盤子去廚房回火。

”我看著錢靈這孩子長大的，漂亮，聰明，也是你們夫妻的福氣。只是閨女似乎身體不太好，不是之前被從鄉下送回來了嗎？而且年齡小了一點，去領證民政局那關也過不去。”賀嬸皮笑肉不笑的說。

錢如意心知肚明，說好的媒人這時候挑刺，明擺著是要敲竹杠了。不過小鎮還保留著無媒不成親的風俗，又是和縣裏的廠長結親，這個廠礦裏大名鼎鼎的婦女主任可得罪不起。他狠了狠心，算了，舍不得女兒套不到廠長。

“閨女養的嬌，不想幹農活兒，我們夫妻也心軟，裝病回來也就回來了，大不了在家好好養著。現在遇到良緣，年紀小點也就小點，大不了等懷上外孫再帶她去民政局辦手續。還請賀嬸在廠長面前美言幾句，只要閨女能夠有個好歸宿，日後還能忘了您麽？”錢如意笑著對媒人拱手道。

“好說，好說，這事就這麽定了。鄒嫂子也快點過來吃飯，別麻煩了。”賀嬸見錢家肯讓步，心滿意足的拿起了筷子。

錢靈躲在房間裏，將這一切聽得清清楚楚，不由自主攥緊了拳頭。

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